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À quoi s’expose Will Smith s’il était accusé pour sa gifle?
La gifle de Will Smith vue dans le monde entier aux Oscars était clairement un crime, disent les experts juridiques, mais les chances de poursuites sont minces et même s’il était reconnu coupable, il ne ferait probablement face qu’à une tape sur les doigts.
Ce texte est une traduction d'un article de CTV News
L’acteur a laissé des millions de témoins stupéfaits dimanche lorsqu’il est monté sur la scène du Dolby Theatre et a frappé Chris Rock au visage après que l'humoriste ait fait une blague sur sa femme, Jada Pinkett Smith, qui était assise avec lui au premier rang.
Le département de police de Los Angeles a affirmé être au courant de l’incident, mais qu’il n’enquêterait pas, car Chris Rock a refusé de déposer un rapport de police.
Bien que la police puisse techniquement ouvrir une enquête basée sur la diffusion des Oscars, elle ne le ferait pas sans la participation de Chris Rock, a expliqué l'avocat de la défense Alan Jackson, un ancien procureur du comté de Los Angeles qui a supervisé des affaires très médiatisées.
«Est-ce qu’ils feraient cela dans un monde lorsque Chris Rock dit: “je ne coopérerai pas à une enquête criminelle? Pas dans un million d’années”», a déclaré Jackson. Le «LAPD pousse probablement un soupir de soulagement relatif de ne pas avoir à s’impliquer avec deux acteurs de haut niveau qui se battent sur la scène mondiale.»
Le bureau du procureur de la ville de Los Angeles, qui poursuit les délits, a refusé de commenter, mais a dit qu’il ne pouvait pas porter plainte sans renvoi par la police.
«S’il doit être inculpé, je ne peux pas dire quelle serait l’accusation», a avoué le porte-parole Rob Wilcox.
Les nouvelles de célébrités en difficulté sont monnaie courante à Los Angeles depuis les débuts d’Hollywood, et des questions se posent fréquemment quant à savoir si les riches et les puissants reçoivent une justice différente.
«La questioon de la célébrité entre en jeu, malheureusement», a rappelé l’ancien procureur du district de Los Angeles, Steve Cooley. «Si un certain Joe Blow commettait cet acte devant un policier, serait-il capable de s’en tirer ? Probablement pas.»
Si Smith n’est pas inculpé, cela pourrait mettre en péril la crédibilité du système judiciaire, a déclaré Jody Armour, professeur de droit à l’Université de Californie du Sud.
«Comment ce qui semble être un acte criminel évident commis en public n’entraîne-t-il pas de conséquences pénales ?», a demandé Armure. «Est-ce que des normes différentes s’appliquent aux célébrités et aux non-célébrités ?» «Apparemment, nous semblons tous reconnaître que c’est le cas. Mais que nous dit cette reconnaissance sur la légitimité et la crédibilité de notre système de justice pénale ?»
Alors que les personnes célèbres peuvent utiliser leur statut pour influencer les décideurs, leur notoriété peut jouer contre elles si le procureur décide de donner l’exemple d’un crime commis par une personne bien connue.
«Je serais surpris si le procureur de la ville ne l’envisageait pas sérieusement parce que c’était public», a précisé Alison Triessl, une avocate de la défense pénale qui a traité de nombreux cas de coups et blessures pour délit. «Est-ce qu’ils envoient le mauvais message s’ils ne le poursuivent pas ?»
Triessl a expliqué qu’il ne faisait aucun doute qu’un crime avait été commis et qu’il n’était pas nécessaire que la victime dépose un rapport. Des accusations sont régulièrement portées dans les affaires de violence domestique sans la coopération de la victime parce que le crime est contre l’État pour avoir enfreint son code pénal.
«Cela envoie le message que vous pouvez commettre un crime et que vous ne serez pas puni», a-t-elle affirmé. «C’était un très mauvais message.»
L’avocat de la défense, Adam Braun, a détaillé qu’il n’était pas réaliste que Smith fasse face à des accusations, en l’absence de blessures graves et sans le soutien de Rock.
«Bien qu’une poursuite soit peu probable, la frime ici est que les preuves sont accablantes et que l’incident a été vu en direct par des millions de personnes», a soutenu Braun. «Les procureurs pourraient se sentir obligés de poursuivre Will Smith, quelle que soit la préférence de Chris Rock, pour éviter de créer l’impression qu’un acteur riche est au-dessus de la loi.»
Si Smith était inculpé, il ferait face à un chef d’accusation de voie de fait, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à six mois de prison. Même s’il est poursuivi et condamné, il est peu probable qu’il risque l’incarcération et il existe des alternatives au tribunal qui pourraient entraîner une peine aussi légère que d’avoir à suivre des cours de gestion de la colère.
Cooley a soutenu que s’il conseillait Smith, il le ferait s’inscrire volontairement à des cours de colère, puis essaierait de convaincre les procureurs de ne pas porter plainte dans l’intérêt de la justice, car il avait reconnu son problème et s’en occupait.
Ce dernier a expliqué qu’il souhaitait plus d’informations sur l’affaire en tant que procureur avant de prendre une décision.
Stephen Downing, un chef adjoint à la retraite du LAPD, a déclaré qu’une affaire pourrait être intentée. Mais il a dit qu’il était raisonnable de ne pas gaspiller de ressources alors que Rock n’était apparemment pas suffisamment blessé pour porter plainte.
«Rock a continué comme si de rien n’était», s'est souvenu Downing. «Il n’a même pas mis la main sur sa joue. Il ne semblait pas y avoir de blessure. S’il l’avait jeté au sol et l’avait rendu inconscient, je pense que des mesures auraient été prises.»