Les parents de Maggie Connors ne pouvaient pas l'empêcher de jouer au hockey.
Cet article a été traduit à partir d'un contenu de CTV News.
Son père Sean Connors se souvient que son initiation aux cours de danse a été un désastre, comparable à une réaction allergique. Et le patinage artistique n'était pas mieux.
Elle voulait être là où étaient ses frères aînés: au stade en train de jouer au hockey de rue ou dans la cour à faire des tours de piste sur la patinoire.
«Comme tout bon père canadien, j'avais une patinoire dans le jardin», raconte Sean. «Je mettais tout en place, et Maggie, nous ne pouvions pas la garder à la maison.»
«Nous avons acheté, en quelque sorte, le kit de hockey complet dans une boîte, des patins en velcro, et nous les avons mis sur elle», a-t-il ajouté.
«Nous avons regardé cette petite fille, qui avait peut-être 3 ans et demi à l'époque... et elle tournait autour de la glace en faisant toutes les choses que nous enseignons aux garçons depuis un an et demi.»
Maggie a eu une passion immédiate pour le hockey - il était donc logique que lorsque ses héroïnes du hockey sont venus en ville en 2010, elle soit à leurs côtés.
La chance lui a souri: la petite fille de 10 ans a gagné un concours pour passer la journée avec l'équipe nationale de hockey féminin. Elle s'est alignée pour l'hymne, s'est assise dans le vestiaire et a même participé à des exercices d'échauffement avec l'équipe.
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Si petite à côté de Marie-Philip Poulin... mais plus aujourd'hui
Il y a beaucoup de choses à retenir de cette journée: sa mère, Susan Fagan, avait remarqué à quel point sa fille paraissait petite sur la glace, à côté de la superstar Marie-Philip Poulin.
Tout cela a encore plus de sens maintenant que Maggie porte à nouveau le maillot rouge d'Équipe Canada, en tant que membre à part entière de l'équipe nationale de hockey féminin.
Maggie a joué son premier match avec l'équipe en février, lors des trois derniers matchs de la série rivale entre les équipes féminines canadienne et américaine.
Elle a aidé le groupe à réaliser un balayage inversé des Américaines - une remontée complète d'un déficit de 3-0 pour remporter la série de sept matchs, 4-3.
Maggie avait déjà porté les couleurs du Canada, mais c'était la première fois qu'elle était confrontée aux plus hauts niveaux du hockey féminin.
«Les choses vont beaucoup plus vite et il faut prendre des décisions avant même d'avoir le palet», dit-elle. «Nous parlons de ce que l'on appelle le "hockey 0,5", qui consiste à prendre des décisions en moins d'une seconde.»
Maggie a célébré ce moment sur une photo, aux côtés de Marie Phillip-Poulin et de Natalie Spooner, cette fois en tant que coéquipières.
Elle est la première Terre-Neuvienne à jouer dans la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF) et la deuxième plus jeune joueuse à y évoluer cette année.
Elle a signé avec la PWHL de Toronto, où elle fait équipe avec Natalie Spooner - la même joueuse avec laquelle elle a été jumelée lors de sa journée avec l'équipe nationale féminine en 2010.
L'ailier n'a pas transmis ce détail à Spooner, ni au reste de l'équipe, tout de suite.
«Je ne pense pas que ma première impression puisse être: "Hey Natalie Spooner, tu te souviens quand j'avais 10 ans?" J'étais évidemment en train de me la jouer cool».
Mais la nouvelle s'est répandue lorsqu'un journaliste a découvert les photos de la Coupe des 4 Nations à Terre-Neuve en 2010.
«Les filles adorent l'histoire maintenant. C'est amusant.»
Maintenant qu'elle est au sommet du hockey féminin, Maggie dit apprécier à sa juste valeur l'expérience qu'elle a acquise lorsqu'elle était une fillette de 10 ans à St. John's. «À ce niveau, on se rend compte de l'importance des interactions avec les supporters et de l'impact qu'elles peuvent avoir sur les jeunes joueuses».
Son père se souvient que l'une des premières choses qu'elle a dites en rentrant à la maison était la gentillesse de tous les joueurs de l'équipe nationale.
Maggie s'est engagée à transmettre cette gentillesse.
«Chaque fois que je peux retourner à Terre-Neuve et rencontrer des jeunes filles et des gens qui montent dans le hockey et d'autres choses, j'essaie de rester impliquée autant que possible.
