Nick Reiner comparaîtra mercredi et plaidera coupable ou non coupable du meurtre de ses parents, Rob Reiner et Michele Singer Reiner.
Sa comparution devant la Cour supérieure de Los Angeles intervient trois semaines et demie après la découverte des corps du célèbre acteur-réalisateur et de son épouse, mariés depuis 36 ans, poignardés à leur domicile du quartier huppé de Brentwood à Los Angeles, selon les autorités.
Nick Reiner, 32 ans, le benjamin des quatre enfants de Rob Reiner, a été arrêté quelques heures plus tard et maintenu en détention provisoire. Il a été inculpé deux jours plus tard de deux chefs d’accusation de meurtre au premier degré.
Lors de sa première comparution, le 17 décembre, il n’a pas plaidé coupable ou non coupable, étant menotté et vêtu d’une blouse de prévention du suicide. Son avocat, Alan Jackson, n’a donné aucune indication quant à sa stratégie de défense. Presque tous les accusés plaident non coupable à ce stade de la procédure pénale. Maître Jackson pourrait également demander un nouveau report avant le prononcé du plaidoyer.
Si Nick Reiner plaide non coupable, l’affaire devrait normalement faire l’objet d’une audience préliminaire afin de déterminer s’il existe suffisamment de preuves pour le renvoyer en procès. Sa capacité mentale à comparaître pourrait également être un facteur déterminant.
Il y a dix ans, Nick Reiner avait évoqué publiquement ses graves problèmes de toxicomanie et de santé mentale après avoir réalisé avec son père le film «Being Charlie», très librement inspiré de leur vie.
Rob Reiner, 78 ans, et Michele Singer Reiner, 70 ans, ont été tués tôt le matin du 14 décembre et leurs corps ont été retrouvés en fin d’après-midi, ont indiqué les autorités. Le médecin légiste du comté de Los Angeles a déclaré dans ses premières conclusions qu’ils étaient décédés des suites de «multiples blessures par arme blanche», sans fournir d’autres détails, et la police n’a rien dit quant aux mobiles possibles.
Me Jackson est un avocat de la défense de renom et ancien procureur du comté de Los Angeles. Il a notamment représenté Harvey Weinstein lors de son procès à Los Angeles et Karen Read lors de ses procès très médiatisés dans le Massachusetts. Après la première audience de Nick Reiner, Me Jackson a qualifié l’affaire de «tragédie bouleversante». Il a déclaré que la procédure serait très complexe et a demandé que les circonstances ne soient pas abordées «avec précipitation».
M. Reiner est accusé de meurtres multiples avec circonstances aggravantes et d’avoir utilisé une arme dangereuse, un couteau. Ces ajouts pourraient entraîner une peine plus lourde.
Le parquet a indiqué ne pas avoir encore décidé s’il requerra la peine de mort.
L’accusation est menée par le procureur adjoint Habib Balian, qui a récemment instruit la demande de réexamen de la peine des frères Menendez et le procès de Robert Durst.
Rob Reiner était un réalisateur prolifique, auteur de certains des films les plus mémorables et les plus captivants des années 1980 et 1990. Parmi ses films, on compte «This is Spinal Tap», «Stand By Me», «Des hommes d’honneur» et «Quand Harry rencontre Sally», sur le tournage duquel il a rencontré Michele Singer, photographe, qu’il a épousée peu après.