Le commandement militaire conjoint iranien a averti jeudi que tous les pétroliers transitant par le détroit d’Ormuz devaient emprunter les routes maritimes qu’il avait approuvées, sans quoi ils subiront une «riposte musclée».
Le détroit, qui constitue l’embouchure étroite du golfe Persique, est devenu l’un des principaux enjeux des négociations visant à mettre définitivement fin à la guerre en Iran. La déclaration du commandement militaire Khatam al-Anbiya, rapportée par la télévision d’État iranienne, intervient après que des diplomates américains et iraniens ont rencontré mercredi des médiateurs au Qatar.
On ignore pour l’instant ce qui a déclenché cette menace de la part de l’Iran. Toutefois, le Commandement central de l’armée américaine avait publié un communiqué faisant état d’une réunion avec des responsables de pays du Moyen-Orient à Bahreïn, dans lequel il était indiqué que «les dirigeants avaient souligné leur engagement commun en faveur de la libre circulation des échanges commerciaux à travers le détroit d’Ormuz».
C’est apparemment cette phrase qui a provoqué la colère de l’Iran, qui se prépare aux funérailles, en fin de semaine, du défunt Guide suprême, l’ayatollah Ali Khamenei, tué dès les premiers instants de la guerre en février.
«Tout manquement, tout écart par rapport à la route désignée ou tout non-respect des protocoles de navigation de la République islamique d’Iran dans le détroit d’Ormuz entraînera une réponse immédiate et énergique des forces armées, mettant en danger la sécurité des navires en infraction», indique le communiqué iranien.
Il précise également que la présence continue d’avions de chasse américains au-dessus du détroit «est source d’insécurité dans cette voie navigable et menace la sécurité régionale».
«Toute tentative des États-Unis d’intervenir dans les questions de sécurité ou toute action perturbatrice dans le détroit d’Ormuz sera considérée comme une menace pour la souveraineté du pays d’Iran et se heurtera à une réaction rapide et décisive», ajoute l’avertissement iranien.
L’Iran et les États-Unis avaient convenu, dans le cadre d’un accord provisoire, d’autoriser le passage des navires sans frais pendant 60 jours. Mais Téhéran a insisté pour contrôler les itinéraires des navires et percevoir ultérieurement des droits de passage, bouleversant ainsi des décennies de pratique dans cette voie navigable.
Les États-Unis et de nombreux États arabes du Golfe affirment qu’ils n’accepteront pas ces redevances. Une initiative d’Oman et d’une agence des Nations unies visant à ouvrir une nouvelle route près des côtes omanaises a déclenché des attaques à travers le Moyen-Orient la fin de semaine dernière.
Malgré ces tensions, les discussions de mercredi ont permis de réaliser des «progrès positifs», selon le porte-parole du ministère pakistanais des Affaires étrangères, Tahir Andrabi. Il a indiqué aux journalistes que le Pakistan espérait que la prochaine série de négociations puisse être organisée dès que possible après les funérailles de l’ayatollah Khamenei.