Les autorités italiennes ont arrêté neuf personnes liées à trois organisations caritatives, soupçonnées d’avoir collecté des millions d’euros pour le compte du groupe militant palestinien Hamas, ont annoncé samedi les procureurs antiterroristes dans un communiqué.
Les suspects sont accusés d’avoir transféré environ 7 millions d’euros (11 millions $ CA) à des «associations basées à Gaza, dans les territoires palestiniens ou en Israël, appartenant au Hamas, contrôlées par lui ou liées à lui», précise le document.
Parmi les personnes arrêtées figure Mohammad Hannoun, président de l’Association palestinienne en Italie, ont indiqué les procureurs, le décrivant comme le «chef de la cellule italienne du Hamas».
L’Union européenne (UE) a inscrit le Hamas sur sa liste des organisations soutenant le terrorisme.
Selon les procureurs italiens, qui ont collaboré avec d’autres pays de l’UE dans le cadre de cette enquête, les fonds illégaux ont été acheminés par l’entremise d’opérations de triangulation, via des virements bancaires ou par l’intermédiaire d’organisations basées à l’étranger, vers des associations basées à Gaza, déclarées illégales par Israël en raison de leurs liens avec le Hamas.
Le ministre de l’Intérieur, Matteo Piantedosi, a écrit sur le réseau social X que l’opération «a levé le voile sur des comportements et des activités qui, sous couvert d’initiatives en faveur de la population palestinienne, dissimulaient un soutien et une participation à des organisations terroristes».
Aucun commentaire n’a été immédiatement obtenu des suspects ni des associations concernées.
En janvier dernier, le Conseil européen a décidé de prolonger les mesures restrictives en vigueur à l’encontre de douze personnes et de trois entités qui soutiennent le financement du Hamas et du Djihad islamique palestinien.
The Associated Press