Le Sénat a voté vendredi pour le financement de la plupart des services publics jusqu’à la fin septembre. Il a accordé une prolongation temporaire du financement de la Sécurité intérieure, donnant ainsi au Congrès deux semaines pour débattre de nouvelles restrictions sur les rafles fédérales contre les immigrants à travers le pays.
Alors qu’une paralysie des services publics semblait imminente ce week-end, le président Donald Trump a conclu jeudi un accord sur les dépenses avec les démocrates du Sénat, à la suite de la mort par balle de deux citoyens aux mains d’agents fédéraux à Minneapolis. Les démocrates ont déclaré qu’ils appuieraient le projet de loi de dépenses seulement si le Congrès était prêt à envisager une législation qui interdirait aux agents fédéraux d’être masqués, exigerait davantage de mandats et permettrait aux autorités locales de participer aux enquêtes sur tout incident.
«Le pays atteint un point de rupture, a déclaré le chef de file démocrate au Sénat, Chuck Schumer, après le vote. Le peuple américain exige que le Congrès intervienne et impose le changement.»
Le projet de loi a été adopté par 71 voix contre 29 et sera désormais soumis à la Chambre des représentants, qui ne se réunira pas avant lundi. Cela signifie que le gouvernement pourrait être partiellement paralysé pendant le week-end, jusqu’à ce que le projet de loi soit adopté.
Le président Mike Johnson, qui a tenu une conférence téléphonique vendredi avec les législateurs du Parti républicain, a déclaré qu’il s’attendait à ce que la Chambre vote lundi à 20 h 00. Mais ce qui est incertain, c’est le niveau de soutien dont bénéficiera le projet de loi.
L’aile droite de M. Johnson a fait part de son opposition à la limitation des fonds accordés à la Sécurité intérieure, le laissant dépendant des démocrates qui ont leurs propres objections à financer l’agence américaine de contrôle de l’immigration et des douanes sans restrictions immédiates.
Deux semaines de débat sur l’ICE
On ne sait pas dans quelle mesure Donald Trump participera aux négociations sur les nouvelles restrictions en matière d’arrestations d’immigrants, ni si les républicains et les démocrates parviendront à trouver un terrain d’entente.
Les démocrates du Sénat ne soutiendront pas la prolongation du financement de la Sécurité intérieure dans deux semaines «à moins qu’elle ne mette un frein à l’ICE (la police de l’immigration) et ne mette fin à la violence», a déclaré M. Schumer. «Si nos collègues ne sont pas prêts à mettre en œuvre de réels changements, ils ne doivent pas s’attendre à obtenir les votes des démocrates.»
De même, le leader démocrate à la Chambre des représentants, Hakeem Jeffries, a déclaré aux journalistes que tout changement dans le projet de loi sur la Sécurité intérieure devait être «significatif et transformateur».
Le chef de la majorité au Sénat, John Thune, républicain du Dakota du Sud, a déclaré que les deux partis allaient s’asseoir «à la table des négociations en toute bonne foi», mais qu’il serait «vraiment très difficile de parvenir à un accord», surtout dans un délai aussi court.
«Nous restons optimistes, mais il existe des divergences d’opinions assez importantes», a déclaré M. Thune.
Plusieurs républicains ont soutenu que si les démocrates faisaient pression pour imposer des restrictions à l’ICE, ils feraient pression à leur tour pour imposer des restrictions aux «villes sanctuaires» qui, selon eux, ne font pas assez pour lutter contre l’immigration illégale.