La Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF) n’est pas à vendre et il n’y a aucun plan pour en modifier sa structure d’actionnaires.
Stan Kasten, un membre du conseil consultatif de la LPHF, a confirmé que la gouvernance de la ligue à 12 équipes demeurerait stable, même si le cofondateur Mark Walter s’est départi de certains de ses actifs sportifs, alors qu’il fait l’objet d’une enquête fédérale au sujet de prêt entre ses compagnies d’assurances et des entreprises avec lesquelles il a des liens.
«Il n’y a absolument aucun changement de prévu à l’actionnariat de la LPHF, a déclaré Kasten dans un communiqué fourni par la LPHF, lundi. Nous continuons d’opérer avec la même vision à long terme et le même engagement à bâtir une ligue durable que nous avions quand nous avons lancé cette ligue.»
Le milliardaire Walter, originaire de Chicago, détient des parts dans plusieurs équipes professionnels via le conglomérat TWG Global Holdings. Son empire sportif comprend les Dodgers de Los Angeles (MLB), les Sparks de Los Angeles (WNBA), Chelsea (EPL) et l’écurie de Formule 1 Cadillac.
Plusieurs médias ont rapporté le mois dernier que les entreprises de Walter sont scrutées à la loupe par des procureurs fédéraux et la Commission des valeurs mobilières des États-Unis pour fraudes fiscales. Walter coopère avec les enquêtes.
Walter a accepté de façon surprenante de vendre les Lakers de Los Angeles le 12 août à Josh Kushner et Bob Iger pour la somme record de 12,5 milliards $ US, selon une personne au fait de la transaction qui a accepté de discuter sous le couvert de l’anonymat avec l’Associated Press. Walter était devenu l’actionnaire principal l’an dernier. La vente doit toujours être approuvée par les gouverneurs de la NBA.
Lorsque questionnées à savoir si une enquête similaire avait été lancée au Canada, les Autorités canadiennes en valeurs mobilières ont redirigé La Presse Canadienne vers des commissions régionales.
Des porte-paroles pour les Commissions des valeurs mobilières de l’Ontario et de la Colombie-Britannique ont tous deux déclaré que leur politique les empêche de confirmer ou nier la tenue d’enquêtes, pas plus qu’ils ne pourraient donner de détails sur d’éventuelles enquêtes.
Kilmer Sports Ventures, basée à Toronto, Illitch Sports and Entertainment, de Detroit, sont devenus les premiers investisseurs extérieurs de la LPHF en juin. Une source avait déclaré à La Presse Canadienne à ce moment que l’investissement de Kilmer était d’une valeur de 100 millions $ US.
Une porte-parole de Kilmer n’a pas voulu fournir de commentaire au sujet de l’actionnariat ou de la gouvernance de la ligue. Illitch Sports and Entertainment n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.
Walter, 66 ans, et son épouse, Kimbra Walter, ont cofondé la LPHF en 2022, quand, par le truchement d’une compagnie nommée Mark Walter Group, ils se sont entendus avec l’Association des joueuses de hockey professionelles et Billie Jean King Enterprises pour former la ligue qui comptait alors six équipes.
Elle a disputé une première saison en 2024, avant d’ajouter deux équipes pour sa troisième saison, en 2025-26. La coupe Walter, nommée en l’honneur des Walter, est le trophée emblématique de la LPHF.
La LPHF a annoncé cet été qu’elle allait élargir ses cadres avec de nouvelles formations à Hamilton, Detroit, San Jose et Las Vegas. Les 12 équipes sont entièrement propriétés de la ligue.
«La ligue est vouée à un brillant avenir et nos propriétaires sont autant fiers des progrès effectués jusqu’ici, ainsi que des perspectives d’avenir.»
Kasten, qui est aussi le président des Dodgers de Los Angeles, s’est adressé aux journalistes vendredi, afin de calmer les spéculations au sujet de l’avenir de l’équipe du Baseball majeur, le joyau des propriétés sportives de Walter.
«Les Dodgers ne seront pas vendus. Ils ne sont pas à vendre. Il n’y a pas de processus en place pour vendre l’équipe. Point final, a déclaré Kasten. Nous prévoyons seulement gagner.»
Walter est à la tête de Guggenheim Baseball Management, qui a acquis les Dodgers pour 2,15 milliards $ en 2012. La transaction a été en partie financée par des compagnies d’assurances liées à Guggenheim. Walter, via GBM, détient 27 % des doubles vainqueurs en titre de la Série mondiale.
