Mercredi dernier, j’ai soufflé 55 bougies. En fait, je n’en ai pas soufflé 55, mais le compte y est pour l’âge. Et quelques jours avant, c’est arrivé. Je savais que ce moment s’en venait. Je le voyais, tel un voleur, roder depuis déjà un bon petit bout de temps autour de moi, comme le sablier de la vie. Parfois dissimulé derrière un léger regard surpris. Un haussement de sourcils qui évoque la surprise, mais aussi l’admiration. Enrobé d’un vouvoiement qui s’en veut un de respect, mais qui cache ce vilain sous-entendu.
Bref, c’est arrivé au gym. Ça m’a frappé sans avertissement. Au moment même où ma vigilance n’y était pas. Comme je n’étais pas prêt mentalement, ça a fessé doublement. J’attendais derrière lui à l’abreuvoir. Ce jeune homme m’a dit entre deux gorgées : «VOUS êtes vraiment en shape… pour votre âge».
À ce moment-là, si j’avais été Thor, j’aurais abattu mon marteau au sol avec colère et tout aurait été détruit à deux kilomètres à la ronde par des éclairs de rage. Ce jeune homme aurait goûté à la colère des (vieux) dieux. Son corps bien musclé d’adonis aurait été pulvérisé.
Je blague, bien sûr. Ce compliment se voulait sincère. Aucune malice derrière ce regard de jeune premier. Je ne lui en veux pas une cenne. Aucune offense icitte. Au contraire, ça m’a flatté. Et il a raison, je ne suis plus de la dernière moisson. Mais il reste que pour vrai, je redoutais ce moment où, en tant qu’humain qui avance en âge, on entre dans la catégorie des «pour votre âge».
Une catégorie où tout est doublement sublimé par votre âge. Chaque chose que vous accomplissez devient encore plus vénérable et digne de mention. La veille, vous étiez une personne qui faisait des choses et du tout à coup, vous êtes une personne qui FAIT DES CHOSES. Votre âge n’est plus seulement un marqueur de temps, c’est devenu un qualificatif de vos actions. De qui vous êtes. VOUS ÊTES INCROYABLES.
Combien de fois on entend:
- À son âge, il fait encore des marathons.
- Malgré son âge, il voyage toujours.
- Bien qu’il ait cet âge, il écrit encore des livres.
- Elle est encore vive d’esprit pour son âge.
- Pas question de ralentir, même à son âge.
- Et son âge et son âge et son âge et son âge.
Grâce à l’âge, on passe de la médaille de bronze à la médaille d’or instantanément. Pas parce qu’on réussit mieux que les autres, seulement parce qu’on a un âge plus avancé. Free pass vieillesse.
D’ailleurs, je ne sais pas trop qui a décidé que passé un certain chiffre au compteur de la vie, c’était ENCORE incroyable de faire des affaires. Je ne sais pas non plus à quel moment précis on traverse cette mince ligne du destin. L’affaire là-dedans, c’est que moi, dans ma tête, je ne le sens pas ce 55. Je ne l’ai pas. Je ne pense pas à ralentir. Je n’ai pas envie de ralentir. Je dirais même le contraire, je ne me suis jamais senti aussi en possession de mes moyens. Amenez-en des Survivor Québec.
À tâche égale, je n’ai pas l’impression de déployer de plus grands efforts qu’une jeune fougueuse de 23 ans pour arriver au même résultat. Je ne suis pas meilleur que mes collègues plus jeunes parce que moi aussi, je peux encore mémoriser un texte de théâtre. Mes 45 minutes de tapis roulant ne sont pas tout à coup plus extraordinaires que ceux de mes 32 ans. C’est la même affaire.
Bien entendu, j’ai un genou qui fait parfois de drôles de sons. Oui, j’ai moins envie de faire la fête jusqu’à l’aube. Effectivement, il m’arrive d’être surpris par une montée de chaleur sortie de nulle part et qui dure 50 secondes. Je sais bien que je suis en train de perdre le combat des poils pubiens blancs. Ils sont maintenant presque en majorité. Mais SO WHAT. Je n’ai pas besoin qu’on ajoute «mon âge» partout pour dire que je suis donc surprenant dans ce que je fais. Je sais bien que ça se veut une forme de respect et un soupçon d’admiration, mais ce n’est pas si utile. Soulignons nos bons coups, mais pas en comparaison avec notre âge.
Tout est dans le corps, mais surtout dans la tête. Ce n’est pas une question d’années. C’est une question d’être. Là-dessus, je vais aller courir avec la dernière toune de Madonna dans les oreilles. Je sais, c’est incroyable qu’une femme de 67 ans danse encore, à son âge, sur de la dance music…
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