À quelques jours de la Journée internationale des droits des femmes, je vous propose une liste de mots qui représentent des enjeux vécus par les femmes au quotidien.
Soyez des alliés: apprenez-les, parlez-en, réfléchissez à ce qu’ils racontent. Et demandez-vous: est-ce que je peux faire mieux?
Voici la liste:
Contrôle coercitif : Stratégie visant à dominer, isoler et contrôler une personne dans la durée, souvent dans le cadre d’une relation intime. Le concept a été développé dans les années 2000 par le sociologue américain Evan Stark pour décrire une forme de violence qui passe par l’emprise et la privation de liberté. Un projet de loi déposé à Ottawa en décembre 2025 propose d’inscrire le contrôle coercitif au Code criminel.
Culture du viol : Notion décrivant une société où les violences sexuelles sont banalisées, excusées ou minimisées, par exemple via des stéréotypes ou le blâme des victimes. Le terme a été popularisé par les féministes dans les années 1970 aux États-Unis.
Empowerment: Processus par lequel des personnes ou des groupes reprennent du pouvoir sur leur vie et leurs conditions de vie. Le concept est issu des luttes sociales et féministes des années 1960-1970. Le mot est difficile à traduire — en français, certains parlent d’autonomisation.
Fossé orgasmique : Écart statistique entre le plaisir sexuel des hommes et des femmes hétérosexuelles. Cette expression est utilisée en recherche féministe depuis le début du 21e siècle.
Gaslighting: Manipulation psychologique visant à faire douter quelqu’un de sa perception de la réalité. Cette stratégie est souvent associée aux relations toxiques ou abusives. Le principe vient de la pièce Gas Light écrite par Patrick Hamilton en 1938 puis du film Gaslight de 1944.
Incel : Abréviation de involuntary celibate (ou célibataire involontaire). La notion a été créée par une étudiante canadienne en 1997 pour parler de solitude amoureuse. Elle a été récupérée dans les années 2000 par certains groupes masculinistes misogynes.
Mansplaining: Expression qui signifie qu’un homme explique de manière condescendante à une femme ce qu’elle sait déjà. Le mot s’est imposé grâce à l’auteure et essayiste américaine Rebecca Solnit en 2008.
Manspreading: Terme qui désigne la propension masculine à prendre plus d’espace physique que nécessaire, surtout dans les lieux publics, notamment dans les transports en commun. Le mot est apparu dans les années 2010 sur les réseaux sociaux et dans les médias avant d’être popularisé grâce à des campagnes de sensibilisation de transporteurs publics dans des villes comme New York et Madrid.
Patriarcat : Système social dans lequel le pouvoir politique, économique et symbolique est majoritairement détenu par les hommes. Issu du grec patriarkhēs (ou chef de famille), le mot est employé en sciences sociales depuis le 19e siècle. Depuis le 20e siècle, il est largement repris par les études féministes pour analyser les rapports de pouvoir entre les sexes.
Pink washing: Stratégie consistant à utiliser le féminisme ou la défense des droits des femmes ou des communautés LGBTQ+ à des fins marketing ou politiques. Il s’agit d’une diversité de façade. L’expression est dérivée de greenwashing, apparu au tournant du 21e siècle, pour dénoncer les pratiques d’entreprises se donnant une image écolo alors que leurs pratiques sont néfastes pour l’environnement.
Slut-shaming: Stigmatisation d’une femme jugée trop sexuelle en lien avec son comportement, sa tenue ou sa vie sexuelle. Le terme a été popularisé dans les années 2000 dans les milieux féministes anglophones. Il est devenu courant après les SlutWalk, des marches qui ont commencé en 2011 pour dénoncer la faute mise sur les victimes d’agressions sexuelles.
Sororité : Solidarité politique et affective entre femmes, fondée sur la reconnaissance d’expériences et d’inégalités communes. L’idée se diffuse grâce aux mouvements féministes dans les années 1970.
Soumission chimique : Administration de substances à l’insu d’une personne afin d’altérer son consentement ou sa vigilance. Cette notion médico-judiciaire est utilisée pour décrire certaines agressions sexuelles facilitées par des drogues. Elle a été médiatisée lors du procès de Dominique Pelicot en France en 2024.
Test de Bechdel : Test évaluant la place des femmes dans les œuvres de fiction : l’œuvre doit comporter au moins deux personnages féminins identifiables qui se parlent d’autres choses que d’un homme. Le test a été créé en 1985 par la dessinatrice américaine Alison Bechdel. Selon la base de données Bechdel, près de la moitié des films échouent toujours le test.
Violences obstétricales : Violences physiques ou psychologiques subies lors de soins gynécologiques ou obstétricaux, par exemple des gestes non consentis ou des paroles humiliantes. Le terme s’est fait connaître dans les années 2000 en Amérique latine. Il est aujourd’hui reconnu dans le débat public et institutionnel au Québec.
